We brengen steeds meer tijd door met turen naar schermen, wat nog in de hand wordt gewerkt door de COVID-19-pandemie en de verschuiving naar meer werk op afstand. Mensen brengen nu gemiddeld 4,8 uur per dag op hun mobiele telefoon door en dat blijft elk jaar toenemen.
Langdurige blootstelling aan blauw licht veroorzaakt een achteruitgang van visuele vermoeidheid en bijziendheid, volgens onderzoek in het International Journal of Ophthalmology. De studie stelt vast dat blauw licht via het hoornvlies en de lens van het oog naar het netvlies gaat, en ziekten als cataract, droge ogen, en leeftijdsgebonden maculadegeneratie kan veroorzaken.
Blootstelling aan blauwe lichtbronnen begint vroeger dan voorheen, namelijk al in de kindertijd. Er moet dus aandacht besteed worden aan de bescherming van de ogen van kinderen, tieners en andere mensen die naar schermen staren, zoals gamers en mensen die schermen voor hun werk gebruiken. Aangepaste bescherming kan gebruikt worden om langdurige risico's van blootstelling aan blauw licht te vermijden en moet van jongs af aan en op de werkplek overwogen worden.
Wanneer worden we het meest blootgesteld aan blauw licht?
Het is nu algemeen bekend dat digitale toestellen blauw licht uitstralen, maar de grootste bron van blauw licht komt eigenlijk van de zon. Blauw licht heeft meer energie per foton dan andere kleuren in het zichtbare spectrum, waardoor het meer kans heeft schade te veroorzaken wanneer het door cellen in het lichaam wordt opgenomen, aldus de Harvard Medical School.
Behalve de zon zijn blauwe lichtbronnen onder meer tl- en ledlampen, CFL-lampen (compact fluorescent light), flatscreen ledtelevisies, en alle soorten computermonitoren, tablets, en smartphoneschermen. Deze soorten verlichting zijn heel gebruikelijk op de meeste werkplekken, zoals in kantoren en fabrieken. In ziekenhuizen en andere ruimten in de gezondheidszorg wordt veel gebruik gemaakt van aanvullende technologie zoals monitorschermen. Het kan schadelijk zijn om rechtstreeks naar veel krachtige ledlampen voor consumenten te kijken, zoals zaklantaarns voor militair gebruik en andere handlampen, stelt de Harvard Medical School.
Blootstelling aan blauw licht neemt toe als de ogen zich in de onmiddellijke nabijheid van beeldschermen bevinden en naarmate we langer op onze elektronische apparaten kijken. Hierbij moet rekening gehouden worden met hoe we deze apparaten dagelijks gebruiken.
Hoe beïnvloedt blauw licht onze ogen?
Blauw licht bevordert van nature onze alertheid overdag, het reguleert het circadiaanse ritme en helpt bij het geheugen, de cognitieve functie en de stemming, zegt de organisatie Prevent Blindness. Maar te veel blootstelling aan blauw licht 's avonds en 's nachts kan de waak- en slaapcycli verstoren.
Overmatige blootstelling aan blauw licht kan onder meer leiden tot digitale vermoeide ogen, slaapproblemen, wazig zien, hoofdpijn en pijn in nek en schouders, stelt de American Optometric Association's Doctors of Optometry. De langetermijneffecten van blootstelling aan blauw licht zijn nog niet vastgesteld, hoewel mensen al vroeger in hun leven blootgesteld worden.
Kinderen zijn volgens de Europese Commissie Volksgezondheid gevoeliger voor blauw licht, dat door licht veroorzaakte netvliesbeschadiging kan veroorzaken en vooral een zorg is voor kinderen jonger dan drie jaar. Adolescenten en tieners worden over het algemeen langdurig blootgesteld aan ledlicht en kunnen ook blootgesteld worden aan nieuwe ledbronnen, zoals die van headsets voor virtual reality.
Hoe kunnen we onze ogen beschermen tegen de gevaren van blauw licht
Hoewel 88% van de Amerikanen weet dat digitale apparaten hun gezichtsvermogen negatief kunnen beïnvloeden, besteedt de gemiddelde mens nog steeds zeven of meer uren per dag aan het kijken op schermen, zegt de American Optometric Association. Maar er zijn enkele manieren om hier meer bewust van te zijn en de gevolgen voor de ogen te beperken.
Neem regelmatig pauzes van apparaten en schermen door de "20-20-20" regel te gebruiken. Na elke 20 minuten op een scherm gekeken te hebben, verleg je je ogen om minstens 20 seconden lang naar een voorwerp op minstens 20 meter afstand te kijken. Dit helpt blauw licht en digitale vermoeide ogen te verminderen.
Gebruik een blauwlicht-blokkerende bril om je ogen te beschermen. Problu 420 is een blauw-licht blokkerende technologie die 100% van het schadelijke blauwe licht tot 420 nm filtert. Deze ingebouwde technologie wordt gecombineerd met een optionele antireflecterende coating aan de binnenkant van het glas voor een beter zicht en helderheid.
Op beeldschermen, zoals computermonitors, kunnen displaybescherming tegen blauw licht worden aangebracht. Al blijkt uit recent onderzoek dat het veranderen van instellingen op het toestel, zoals het verminderen van de helderheid van het scherm en het gebruiken van de nachtstand, doeltreffender is om blauw licht te verminderen dan displaybescherming.
Een zonnebril kan de ogen beschermen tegen schadelijk ultraviolet (uv) licht. Kies bij buitengebruik een zonnebril die 99 tot 100% van de uva- en uvb-stralen tegenhoudt en ongeveer 75 tot 90% van het zichtbare licht.
Langdurige blootstelling aan blauw licht kan schadelijke gevolgen hebben voor onze gezondheid en ons gezichtsvermogen. De ogen van kinderen en tieners en anderen die kwetsbaar kunnen zijn voor problemen met het beeldscherm, moeten met zorg worden behandeld. Hoewel blauw licht nu overal op het werk op grote schaal gebruikt wordt, zal het gebruik van aangepaste bescherming en technieken schade aan de ogen voorkomen en ze beschermen.
